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談到自動(dòng)駕駛汽車的發(fā)展, 我們可能會(huì)首先想到貨運(yùn)和物流。
每年,美國的卡車會(huì)負(fù)載近7000億美金的貨物,這一數(shù)字還只是其貨運(yùn)重量的70%。短期來看,這也是為什么無人駕駛技術(shù)對(duì)商業(yè)車來說,意義更為重大。
雖然很多人預(yù)測到了人類駕駛比例以及交通車禍、損失的下降,但多數(shù)人還是覺得無人駕駛非常遙遠(yuǎn)。
最近,密歇根州Ann Arbor的汽車研究中心表示,2030年之前,L4、L5(SAE)級(jí)的完全自動(dòng)駕駛汽車在新車銷量中的占比不會(huì)超過4%;到2040年,其份額可能才能達(dá)到55%。
根據(jù)研究協(xié)會(huì)的信息,從去年起,美國26個(gè)州加上哥倫比亞特區(qū),幾乎半個(gè)國家都已經(jīng)開始制定自動(dòng)駕駛管理規(guī)定。這也讓我們開始思考,如何才能實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛,實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛需要哪些條件?
自動(dòng)駕駛:哪里有經(jīng)濟(jì)回報(bào),哪里先行
人類運(yùn)輸有兩種形式:生活流動(dòng)和商品流動(dòng)。
車輛私人擁有和駕駛會(huì)一直存在,這是生活流動(dòng)需求。人們會(huì)駕駛汽車去完成生活性或便利性的活動(dòng),比如滑雪、騎自行車、劃皮劃艇、劃船等。
商品流動(dòng)則占據(jù)人類交通的很大一部分,這是我們可以看到的自動(dòng)駕駛的應(yīng)用場景之一。自動(dòng)駕駛會(huì)最先發(fā)生在有經(jīng)濟(jì)回報(bào)的領(lǐng)域,貨運(yùn)和物流便是。
如果你是一個(gè)漫畫或科幻小說迷,你應(yīng)該會(huì)知道《X戰(zhàn)警》中的Logan。故事發(fā)生在2029年,電影以Logan駕駛著一輛來自未來的克萊斯勒豪華轎車開始。
如果問Waymo或者Uber,我想他們會(huì)說,豪華轎車在十幾年之后就可以自動(dòng)駕駛。可能吧,或者不同的車之間會(huì)有一個(gè)交通場,那些不想被人知道自己位置的人駕駛著汽車,很難被立刻追蹤到。
在電影的后面,Logan在高速公路上幫助一匹馬從高速行駛的拖車?yán)锾用摚@些連在一起的兩三個(gè)類似大集裝箱的車輛其實(shí)也算自動(dòng)駕駛。沒有駕駛室,沒有駕駛員,沒有人參與,這些運(yùn)貨卡車就像L5級(jí)完全自動(dòng)駕駛汽車一樣,以三位數(shù)的速度前進(jìn)。
盡管現(xiàn)在汽車廠商和技術(shù)從業(yè)者都在往輕型車?yán)飻D,但自動(dòng)駕駛的真正運(yùn)用還是會(huì)從商用車開始。這其中,經(jīng)濟(jì)性是主因。
投入產(chǎn)出核算
激光雷達(dá)是自動(dòng)駕駛車輛中的重要傳感器。Velodyne最近將其激光雷達(dá)價(jià)格降到了4000美元左右,削減了一半。
在美國賣得最好的車是福特F系列的皮卡,駕駛員版本一般是35000美元起步,賣的最好的轎車是豐田RAV4,大概是25000美元起。
Velodyne產(chǎn)品價(jià)格降低之后,激光雷達(dá)成本可能會(huì)在福特卡車的價(jià)格上增加11%,在RAV4上增加16%。有多少消費(fèi)者愿意為一項(xiàng)陌生的技術(shù)支付額外費(fèi)用,去完成一項(xiàng)他們認(rèn)為自己可以做得很好的事情?現(xiàn)在還沒有很多。
很多卡車和貨運(yùn)公司的管理者對(duì)此看法則不同。敏銳的管理者會(huì)精確計(jì)算好這些額外花費(fèi),評(píng)估從這項(xiàng)新興科技中可以獲得的效率提升與回報(bào)。如果這個(gè)回報(bào)達(dá)到某個(gè)水平,那就可以用了。這是使用自動(dòng)駕駛卡車的經(jīng)濟(jì)動(dòng)因。
隨著數(shù)量的增加,傳感器和相關(guān)設(shè)備、軟件價(jià)格也會(huì)逐漸降低,由此,回報(bào)周期縮短,行業(yè)轉(zhuǎn)變加快。最終,制造經(jīng)濟(jì)規(guī)模將降低成本,技術(shù)會(huì)快速進(jìn)入消費(fèi)市場。
自動(dòng)駕駛卡車的勢在必行
這種變化也發(fā)生在貨物交付的最后一公里。據(jù)英國簡氏集團(tuán)估計(jì),電子商務(wù)占據(jù)了2017年美國零售額的16%,比2007年增加了6%。很多人預(yù)測,這種高速增長還會(huì)持續(xù)。
貨車運(yùn)載著當(dāng)?shù)刭u場、商店流行的東西,全球電子零售商的電子產(chǎn)品以及街區(qū)供應(yīng)商提供的食品。很多公司在考慮利用自動(dòng)駕駛解決龐大的貨運(yùn)問題。
最近,在San Mateo,初創(chuàng)公司Udelv 用一個(gè)配備了攝像頭和激光雷達(dá)的定制包裹運(yùn)貨車運(yùn)送Draeger’s Market的食品,在公共道路上完成了一次3英里的行程。眼下,Waymo、福特、戴姆勒和很多公司也都在努力解決最后一公里的自動(dòng)化配送。
現(xiàn)在自動(dòng)駕駛商用化最吸引人的一處還有自動(dòng)駕駛出租車,這是Waymo最初的方向,他們?cè)邙P凰城進(jìn)行了相關(guān)的服務(wù)測試,最近通用也表示計(jì)劃到明年推出自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)。
取消駕駛員之后,每客運(yùn)里程的花費(fèi)也會(huì)降低。在洛杉磯,車輛每英里的行駛花費(fèi)是1.55美元,國稅局減少了私家車車主的成本,大概是每英里54美分。自動(dòng)駕駛出租車越快越過這些數(shù)字,就可以越快展開并擴(kuò)大應(yīng)用。
但目前,這些服務(wù)都是實(shí)驗(yàn)性的,汽車只在城市限制區(qū)域行駛。
貨運(yùn)是真正會(huì)發(fā)生變化的場景,起初可能會(huì)非常緩慢,不要想著馬上看到Logan的那種卡車在高速公路上飛速穿行。
隨著國家的重型卡車車隊(duì)使用自動(dòng)駕駛技術(shù),每個(gè)新的年度車型都會(huì)配備更自動(dòng)化的技術(shù),使卡車司機(jī)更容易駕駛,同時(shí)提高效率和安全性。
根據(jù)聯(lián)邦政府的工作時(shí)間規(guī)定,卡車司機(jī)在一個(gè)14小時(shí)的工作日中,不能駕駛超過12個(gè)小時(shí),駕駛員必須要有10小時(shí)的連續(xù)下班時(shí)間。這跟加拿大有些不一樣,后者是在16小時(shí)的工作日里,卡車司機(jī)不能駕駛超過13個(gè)小時(shí)。駕駛輔助系統(tǒng)所帶來的經(jīng)濟(jì)影響是,可以讓美國的卡車司機(jī)每天比加拿大工作更長時(shí)間。
政府較為重視卡車運(yùn)輸業(yè),如果可以證明自動(dòng)駕駛技術(shù)會(huì)真正提高安全性,就有機(jī)會(huì)推動(dòng)打破管理限制,爭取更多駕駛時(shí)間。
美國這個(gè)巨大的傳送機(jī)每年都會(huì)購置成千上萬輛卡車,如果其通過技術(shù)測試,就可以長時(shí)間運(yùn)行,這些都是自動(dòng)駕駛技術(shù)在效率方面的提升。
卡車行業(yè)的轉(zhuǎn)變
自動(dòng)駕駛技術(shù)解放雙手、不限里程,類似特斯拉的Autopilot,一個(gè)卡車駕駛員可以讓車輛在高速公路上自動(dòng)行駛很久。通過計(jì)算何時(shí)加速、剎車、轉(zhuǎn)向,自動(dòng)駕駛車輛也會(huì)更加節(jié)油,預(yù)測巡航控制則可以自行判斷下一階段的道路狀況,決定在哪兒加速、在哪兒以最經(jīng)濟(jì)的方式沿岸航行。
駕駛員只需要控制最開始和最后的一公里,駛?cè)敫咚俟分?,卡車就進(jìn)入全力前進(jìn)狀態(tài)。你不用通過芝加哥市中心,可以在旅途的大部分時(shí)間睡覺,并在貨物交付之后繼續(xù)工作。
不過,要規(guī)劃一段特殊道路,比如從Bakersfield到Sacramento的1-5英里道路,卡車不能離開駕駛員,在市區(qū)外的中央倉庫,可能需要駕駛員引導(dǎo)其行駛至目的地。
另外,我們還會(huì)看到兩個(gè)轉(zhuǎn)變,一是卡車開始成為一臺(tái)自動(dòng)化設(shè)備;二就是,傳統(tǒng)的卡車司機(jī)開始扮演貨物管理員或貨運(yùn)管理員的角色。
我聽過一個(gè)說法,說美國未來將減少350萬個(gè)卡車駕駛員工作。我不太認(rèn)同這個(gè)估計(jì)——這個(gè)職業(yè)會(huì)改變,但不意味著它會(huì)消失。
同樣,美國貨運(yùn)協(xié)會(huì)引用的數(shù)據(jù)也有些夸大了。根據(jù)Trucks.com的調(diào)查,美國根本沒有很多的駕駛員,勞工統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)是,運(yùn)輸商品的全職卡車司機(jī)數(shù)量大概在200萬左右。
短期來看,貨運(yùn)行業(yè)仍然職位空缺多,駕駛員少,因?yàn)闆]有很多人愿意做這個(gè)工作,這一行甚至已經(jīng)沒有年輕人了,自動(dòng)化可以幫助填補(bǔ)這個(gè)空缺,也因此,貨運(yùn)行業(yè)具備自動(dòng)駕駛技術(shù)發(fā)展的經(jīng)濟(jì)動(dòng)因。
實(shí)際上,我們正經(jīng)歷一次技術(shù)變革,現(xiàn)在我們還無法判斷其發(fā)生的具體時(shí)間范圍,以及對(duì)市場的影響。在2030年之前,這些會(huì)慢慢明朗。
但如果你去觀察,誰最有經(jīng)濟(jì)動(dòng)力使用無人駕駛技術(shù)?不是開車去工作的豆莢農(nóng)場的農(nóng)場主,也不是帶孩子去看足球的父母,而是這些從我們的港口、農(nóng)場、工廠、電子商務(wù)中心運(yùn)貨的人。
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